澳大利亚北方和东北方向有一连串岛国，从巴布亚新几内亚、所罗门群岛一直延伸到瓦努阿图、斐济等地。尽管在地理位置上它们很靠近澳大利亚，但我们向来对它们尊龙凯时没什么兴趣，也不觉得它们有什么重要之处或有利可图。

　　除了旅游业和少数例外情况，澳大利亚人对邻国奇妙的景观、丰富多元的文化以及当地百姓民生统统漠不关心，而且也不觉得和它们可以做什么贸易。

　　只有在战略意义上，澳大利亚才关注这些岛国：它们散布在澳洲大陆的北方，对保护我们免受军事攻击至关重要。这些邻国之所以对澳大利亚国防至关重要，就是因为它们离我们很近。

　　距离远近决定了军事行动的类型。是击沉军舰，炸毁机场还是占领城镇——以及采取各种行动相应的成本——取决于我军行动地点离我军基地有多远，以及敌军行动地点离他们的基地有多远。

　　在大多数历史时期，距离都是澳大利亚的优势。我们之所以安全，是因为我们位置偏远。但如果一个潜在的敌对大国能在靠近我国海岸的地方设置基地，并据此展开行动，那我们就丧失了距离优势。

　　去年四月有媒体报道称，中国寻求在瓦努阿图建立海军基地。时任澳大利亚总理的马尔科姆·特恩布尔回应道：“我们对在太平洋岛国和我们的邻国建立任何外国军事基地的做法深表担忧。”

　　中国和瓦努阿图方面都迅速并坚决地否认了这种说法，时任澳大利亚外长的朱莉·毕晓普也表态打消外界的疑虑。尽管这件事可能是虚惊一场，但澳大利亚政府似乎看到了可信的迹象，认为中国确实在积极寻求建立南太平洋军事基地。

　　自从日军在太平洋战争末期被赶出这些小岛以来，这将是第一次有不是澳大利亚盟友的国家寻求在距离我们这么近的地方建立军事基地。

　　在澳大利尊龙凯时亚周边地区建立军事基地，能展现中国日益强大的军事实力和外交影响力，并且成本低、风险小。另外，届时华盛顿方面必然发声抗议，而中国则可以通过无视这种抗议向外界展示自己不惮于违逆美国。

　　到那一天，中国也等于向澳大利亚发出明确的信号，拒绝承认南太平洋为澳大利亚的势力范围，并且提醒我们以中国实力覆盖范围之广、能力之强，如果我们太高调地帮助美国或日本对抗中国，将受到中国的惩罚。