另一方面，鲸鱼的耳垢提供了数十年的数据。然而，特朗布尔说，提取这些信息并非易事。分离用于分析的耳垢层，每一层都包含了大约6个月有关鲸鱼生活的信息，这可能尊龙凯时科技需要数日的仔细工作。

　　但结果是值得的。特朗布尔说:“能够将压力因素与鲸鱼的反应结合起来，尤其是在整个生命周期中，这是前所未有的。”

　　美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的鲸类生物学家尼克·凯拉（Nick Kellar）对此表示赞同，他说:“这代表了关于捕鲸非致命影响的最佳可用科学，是这一领域的重大进展。”

　　图2：在20世纪，长须鲸的数量受到了捕鲸业的严重打击，尽管它们濒临灭绝，但仍然是捕鲸者的目标

　　在这项新研究中，来自20条长须鲸、座头鲸和蓝鲸的激素资料显示，从19世纪晚期到20世纪70年代，捕鲸活动与鲸鱼压力之间有着紧密的联系，当时的立法大大减少了捕鲸活动。特朗布尔说：“让我们惊讶的结果是相关性本身。”

　　虽然研究人员预计捕鲸会增加鲸鱼承受的压力，但他们没有预料到激素水平会随着捕猎量的减少而下降。特朗布尔补充说：“这些鲸鱼真实地反映了它们所处的环境，它们类似于危险预警。”

　　研究人员还发现，狩猎并不是唯一的压力来源。从1939年到1945年，皮质醇水平升高表明鲸鱼的压力水平很高，尽管被鱼叉刺穿的鲸鱼数量减少。

　　但当时还有另一个压力因素——全球战争。特朗布尔说:“我们怀疑第二次世界大战期间，鲸鱼皮质醇的增加可能是飞机、炸弹、船只等噪音引发的结果。”